Quando o cuidado ultrapassa as paredes da unidade de saúde

A expansão das tecnologias digitais no Sistema Único de Saúde não ocorreu apenas por meio de grandes plataformas, sistemas de informação ou serviços especializados de telessaúde. Parte dessa transformação pode ser observada no cotidiano das equipes, quando recursos digitais passaram a mediar também o acompanhamento dos usuários.

É essa experiência que aparece no capítulo “Telemonitoramento como estratégia de cuidado em saúde: experiências na Atenção Primária”, de Renata Cristina Soares e colaboradores, publicado em 2024 no livro Experiências de Saúde Digital no Brasil.

O texto analisa experiências de telemonitoramento desenvolvidas na Atenção Primária à Saúde (APS) e permite observar tanto as possibilidades abertas pelo cuidado a distância quanto os limites encontrados quando essas tecnologias chegam ao cotidiano dos serviços.

Da emergência sanitária à continuidade do cuidado

A pandemia de Covid-19 ampliou significativamente a necessidade de estratégias capazes de manter o acompanhamento dos usuários quando o contato presencial estava limitado. Nesse contexto, o telemonitoramento adquiriu maior importância como alternativa para preservar a comunicação entre equipes e população.

Entretanto, as experiências apresentadas no capítulo permitem pensar o telemonitoramento para além da resposta emergencial à pandemia. Sua utilização alcança uma característica fundamental da Atenção Primária: a longitudinalidade do cuidado.

A possibilidade de acompanhar usuários ao longo do tempo, verificar alterações em suas condições de saúde e manter contato entre os atendimentos presenciais transforma o recurso digital em instrumento complementar ao trabalho desenvolvido pelas equipes. O telemonitoramento, portanto, não aparece como substituição do cuidado presencial, mas como uma possibilidade de ampliar sua continuidade.

Tecnologia, vínculo e acompanhamento

Essa característica é particularmente importante no acompanhamento de pessoas com condições crônicas, idosos e usuários em situações de maior vulnerabilidade. O contato remoto pode contribuir para manter o vínculo com a equipe e identificar situações que demandam novas orientações ou atendimento presencial.

Mas a experiência também evidencia que a tecnologia, isoladamente, não produz cuidado. Para que o telemonitoramento funcione, é necessário incorporá-lo aos fluxos dos serviços, definir critérios de acompanhamento, organizar responsabilidades e preparar profissionais para utilizar os recursos disponíveis.

Nesse sentido, a inovação analisada no texto é também organizacional. A introdução do telemonitoramento exige mudanças no processo de trabalho das equipes.

As tensões do cuidado digital

As experiências descritas também revelam limites importantes. A ampliação das possibilidades de acompanhamento pode significar novas demandas para equipes que já trabalham sob diferentes pressões. Ao mesmo tempo, a realização do cuidado mediado por tecnologias depende de infraestrutura, conectividade, equipamentos e capacidade de utilização desses recursos.

Surge, assim, uma tensão importante para a Saúde Digital. A tecnologia pode contribuir para superar determinadas barreiras de acesso, mas sua utilização também encontra a desigualdade digital existente na sociedade. Nem todos os usuários possuem as mesmas condições de acesso à internet, aos dispositivos ou aos recursos necessários para participar de modalidades remotas de cuidado.

Isso significa que a incorporação do telemonitoramento precisa considerar as condições concretas das populações e dos territórios nos quais os serviços estão inseridos. As pessoas acompanhadas continuam inseridas em contextos sociais, econômicos e geográficos específicos. As dificuldades de deslocamento, a disponibilidade dos serviços, as condições de conectividade e as desigualdades sociais continuam interferindo nas possibilidades de cuidado.

O que o telemonitoramento introduz é outra forma de estabelecer contato entre equipe e usuário. Nesse sentido, pode-se interpretar que a territorialidade da Atenção Primária passa a incorporar também relações mediadas por tecnologias.

Essa é uma possibilidade de leitura histórica do fenômeno, e não significa que o território físico tenha perdido sua importância. Ao contrário, as próprias dificuldades de conectividade demonstram como o digital continua condicionado pelas características materiais dos lugares onde é utilizado. Transformação digital no cotidiano do cuidado.

O capítulo de Soares e colaboradores é particularmente interessante porque permite observar a transformação digital em uma escala cotidiana. Não estamos diante apenas de grandes projetos nacionais de informatização. O que aparece são equipes reorganizando formas de acompanhamento, estabelecendo contatos remotos e incorporando novos instrumentos às práticas da Atenção Primária.

É nesse cotidiano que algumas das contradições da Saúde Digital se tornam mais visíveis. De um lado, encontram-se as possibilidades de ampliar acompanhamento, continuidade e vínculo. De outro, aparecem sobrecarga profissional, limitações de infraestrutura e desigualdade de acesso às tecnologias.

O telemonitoramento situa-se justamente nessa tensão.

Por isso, sua história não deve ser contada apenas como uma história de inovação tecnológica. Ela também precisa considerar quem consegue acessar essas novas formas de cuidado, como os profissionais as incorporam ao trabalho e quais condições são necessárias para que a tecnologia efetivamente contribua para a continuidade da atenção.

A experiência analisada por Soares e colaboradores deixa, assim, uma questão importante para a Saúde Digital no SUS: como utilizar tecnologias para ampliar o cuidado sem transformar as desigualdades de acesso ao digital em novas desigualdades de acesso à saúde?